步入位于江苏省南京市浦口区的行知教育集团，迎面便可看见一尊陶行知先生的全身塑像。校园环境清幽，碧水映荷，掩映在绿树丛中的现代化教学楼淡雅素净，书声与鸟鸣相得益彰。
从一所破落的乡村小学，发展到占地300亩、师生3000名，集幼儿园、3所小学、1所初中、1个基地于一体的国际化教育集团，这一切见证着总校长杨瑞清为了实现“让乡村的孩子也能享受好教育”的梦想，41年探索“行知路”的不懈努力。
两度放弃进城，甘做乐教“傻瓜”
1981年，即将从南京市晓庄师范学校毕业的杨瑞清向校长递上一份决心书：学习陶行知，走陶行知之路，到最艰苦、最偏僻的乡村教书办学。带着满腔热情，他来到了江苏省江浦县（现南京市浦口区）一所偏僻落后的村办小学——五里小学。
“黑屋子，土台子，一排矮房破样子，里面坐着泥孩子。”第一次走进教室的杨瑞清，接手的还是一个差班——38名学生中有20名留级生。面对乱哄哄的课堂，他从陶行知的思想和精神中汲取力量，“就算吃得千般苦，也要把孩子教出来”。
于是，杨瑞清开设了改革开放以后的全国第一个行知实验班，在陶行知“爱满天下”思想指引下，他提出了“学会赏识、扬长补短、促进迁移”的育人思路。他认为留级会让孩子丧失信心，于是创造性地提出了“小学不留级”制度。1985年，五里小学正式更名为行知小学，学校再也没有一名留级生，学生学业成绩稳步提升。
杨瑞清曾被任命为江浦县团委副书记，所有人都认为他此后的仕途将一帆风顺，但杨瑞清自己心里却总是空荡荡的。思虑再三，他郑重地向组织提出：“适合做共青团工作的人很多，不缺我一个；扎根乡村教育的人不多，不能再少我一个。”就这样，当了4个月“官”的杨瑞清毅然决然地回到五里小学，他在日记中引用了陶行知的名言：“傻瓜种瓜，种出傻瓜；惟有傻瓜，救得中华。我甘愿做这样的傻瓜，铁了心做一辈子乡村教师。”
立足乡村教改，共享行知教育
1994年创建行知基地，是杨瑞清“面壁十年图破壁”的一桩巧思。乡村学校留不住人，上世纪90年代，学校一度走入困境。杨瑞清说，越是这个时候，越能体会陶行知先生的理念，越是要知行合一地干起来，“我们没有高级的仪器，但是我们的资源很宝贵，稻田很宝贵，荷花很宝贵，方圆百里的大山就在我们脚下”。
在行知基地，杨瑞清初次尝试利用乡土资源，让城里的孩子来学习农事。采茶叶、刨花生、喂牲口，夜晚的星空和篝火，吸引了许许多多城里的孩子。杨瑞清把学农活动设计为“体验农民生活”等3类课程。2007年，行知基地被授予“全国青少年校外活动示范基地”，在营地建设、校外活动、劳动实践、生态教育等方面持续发力，引发社会关注。
2004年8月，杨瑞清和同事应马来西亚华校董事联合会总会邀请，为60所独立中学校长开展了3天陶行知教育思想培训，行知学校由此走上开放交流之路。此后十几年的时间里，学校累计接待100多个国家和地区1万多名师生来校开展交流活动。2020年新冠肺炎疫情袭来，行知教育集团成立云播中心，给美国孩子在线开设一、二、三年级中文课，为新加坡学生开展线上中华文化学习课程。
杨瑞清坦言，基地为乡村孩子争取到了现代化、国际化的办学条件，也为他们打开了一扇城市之窗、国际之窗。未来，他希望能与志同道合者“共享行知教育，共建世界学校，共育时代新人”。
践行立德树人，推动育人方式变革
行知小学的标识及校徽等设计，是一名校友完成的。他当年因学习成绩不好而自卑，是杨瑞清的鼓励燃起了他的希望之光——“你对色彩与线条那么敏感，一定是个美术人才”。这名学生后来考上了大学，走上了艺术设计之路。在杨瑞清的眼中，每名学生都是可造之才，每名学生都是一颗星，都用光和热显示自己的存在。
多年前，杨瑞清邀请农民丁跃生来学校种荷花，如今，丁跃生种出了1000多种荷花，成了南京农业大学兼职教授，每年有两三百万元的收入，这成了行知小学孩子的另一本“活教材”。杨瑞清把孩子们看到的、学到的归纳成4个字，一是“美”，荷花竞相开放，当然美了；二是“富”，种田也能种得那么富有；三是“高”，高收入来源于高科技含量；四是“乐”，丁老师总是笑呵呵的，种荷花让他快乐，劳动致富让他快乐。杨瑞清觉得这4个字有深刻的教育价值，“有人生观、价值观在里头，有理想在里头，有美感在里头”。
2021年，江苏省基础教育教学成果奖评选，南京市浦口区行知教育集团的《扎根乡村40年的行知教育实践》获特等奖；杨瑞清撰写的著作《走在行知路上》被收入“中国当代教育家丛书”正式出版；他本人也先后获得全国师德标兵、全国五一劳动奖章、全国先进工作者、中国当代教育名家等10余种荣誉称号。
毋庸讳言，城市化进程伴随村小的撤并、镇中的萎缩，甚至连县域高中都遇到了困境。然而，一个“村小”却用40余年时间走出了一条“逆袭”之路。教育部原副部长、教育部基础教育教学指导委员会主任委员王湛对此评价：“行知教育集团的经验很宝贵，它让陶行知教育思想在新时代绽放光彩，推动了乡村学校育人方式变革和教育发展。”（本报记者 潘玉娇）
